Экономические циклы - это следующие один за другим подъемы и спады уровней экономической активности в течение нескольких лет.
В экономических циклах выделяют четыре фазы: 1. Пик цикла — когда в экономике наблюдается полная занятость и производство работает на полную или почти полную мощность. (В этой фазе уровень цен имеет тенденцию к повышению, а рост деловой активности прекращается). 2. Спад - производство и занятость сокращаются, однако цены не снижаются (цены снижаются только в том случае, если спад серьезный и продолжительный, т.е. возникает депрессия). 3. Низшая точка спада - производство и занятость достигают самого низкого уровня. Одновременно это и тот момент, когда начинается оживление. 4. Оживление — уровень производства повышается, занятость растет. Может сопровождаться ростом цен.
Графическое изображение фаз цикла дано на рис. 4-1. Существует много экономических теорий, по-разному объясняющих причины колебания деловой активности (причины циклов). Большинство экономистов считает, что основным фактором, непосредственно определяющим уровни производства и занятости является уровень общих (совокупных) расходов. Это объясняется тем, что в экономике, ориентированной на рынок, предприятия производят товары, только если их можно выгодно продать. Если общие расходы небольшие, то и объем производства небольшой. Общие расходы растут - растет и объем производства. Но если будет достигнута полная занятость, реальный объем производства становится постоянным и рост расходов приводит только к росту цен. Не все колебания деловой активности можно объяснить с помощью экономических циклов. Есть сезонные колебания (в розничной торговле - массовые покупки подарков перед праздниками, в сельском хозяйстве,
рассчитываются на основе сравнения специфического набора (рыночной корзины) продукции в данном году по отношению к цене аналогичной продукции в базовом году. Выражается в процентах. строительстве). Кроме того, существуют долговременные тенденции в экономике, которые определяют долговременное (25, 50-100 лет) повышение или понижение деловой активности. Различные отрасли по-разному подвергаются воздействиям экономического цикла. Цикл оказывает более сильное воздействие на объемы продукции и занятость в отраслях, производящих инвестиционные товары и товары длительного пользования, чем на аналогичные показатели в отраслях, выпускающих товары кратковременного пользования. Так, в случае спада, объемы производства резко сокращаются в строительстве, производстве автомобилей, холодильников и, наоборот, в фазе подъема именно эти отрасли получают максимальные стимулы.
Рис. 4-1Графическое Изображение фаз экономического цикла
Это можно объяснить следующим: 1. Возможность отсрочки. В условиях спада и фирмы, и семьи снижают объемы приобретения и нового оборудования, и товаров длительного пользования, отказываются от строительства новых домов и зданий. В то же время покупки товаров кратковременного пользования сокращаются незначительно. 2. Власть монополий Большинство отраслей, выпускающих инвестиционные товары и товары длительного пользования, являются высококонцентрированными, когда основная часть производства сосредоточена в небольшом количестве крупных фирм. Такие фирмы обладают достаточной монопольной властью, чтобы противодействовать снижению цен на свою продукцию, и в фазе спада снижают не цены, а объем производства. А в отраслях, производящих предметы кратковременного пользования, уровень концентрации ниже, меньше экономическая власть - и в фазе спада здесь в основном снижаются цены, а не объем выпускаемой продукции.
